Gareth Bale là một trong những cầu thủ bóng đá xuất sắc và nổi tiếng nhất thế giới hiện nay. Anh được biết đến rộng rãi nhờ phong cách chơi bóng tấn công, kỹ thuật cá nhân điêu luyện và tốc độ chạy nhanh như gió. Gareth Bale đã đạt được nhiều thành tích đáng nể trong sự nghiệp thi đấu cho các câu lạc bộ lớn như Southampton, Tottenham Hotspur, Real Madrid và gần đây là Los Angeles FC. Với đội tuyển quốc gia Wales, anh cũng là ngôi sao sáng giá, đóng góp rất nhiều cho thành công của đội bóng.
Thời niên thiếu
Gareth Frank Bale sinh ngày 16 tháng 7 năm 1989 tại Cardiff, xứ Wales. Bố anh là Frank Bale và mẹ là Debbie Bale, một nhà quản lý các hoạt động thể thao. Gareth Bale theo học tại trường tiểu học Eglwys Newydd ở Whitchurch. Ngay từ nhỏ, Bale đã thể hiện niềm đam mê bóng đá và gia nhập câu lạc bộ bóng đá địa phương Cardiff Civil Service khi mới 9 tuổi.
Lên trung học, Bale theo học tại trường Trung học Whitchurch ở Cardiff. Tại đây, anh thi đấu cùng đội bóng với đội trưởng tương lai của đội tuyển Rugby Wales là Sam Warburton. Ngoài bóng đá, Bale còn chơi rugby, bóng bầu dục và khúc côn cầu. Ở tuổi 14, Gareth Bale từng kể rằng anh có thể chạy 100m chỉ trong 11,4 giây. Do kỹ năng bóng đá thiên bẩm, thầy giáo thể dục Gwyn Morris tại trường đã đặt ra những luật riêng cho Bale như cấm anh chơi một chạm hoặc không được sử dụng chân trái.
Năm 16 tuổi, dù còn rất trẻ nhưng Bale đã giúp đội U18 của trường giành chiến thắng tại Cúp Cao cấp Cardiff & Vale. Mùa hè năm 2005, anh tốt nghiệp trung học với điểm A môn Thể dục. Trong năm cuối cấp, Bale được nhà trường trao nhiều giải thưởng ghi nhận những đóng góp cho môn thể thao.
Sự nghiệp câu lạc bộ
Southampton
Tháng 4 năm 2006, ở tuổi 16 và 275 ngày, Gareth Bale trở thành cầu thủ trẻ thứ hai của Southampton ra sân tại Giải hạng Nhất khi vào sân trong chiến thắng 2-0 trước Millwall. Tháng 8 năm 2006, anh ghi bàn thắng đầu tiên tại giải bằng một cú đá phạt ở trận hòa 2-2 với Derby County.
Trong mùa giải đầu tiên thi đấu chuyên nghiệp, Bale thể hiện phong độ ấn tượng và liên tục lập công bằng những cú đá phạt điêu luyện. Anh được báo giới địa phương mô tả là một trong những cầu thủ trẻ sáng tạo nhất ở vị trí cánh trái. Tổng cộng trong màu áo Southampton, Bale đã thi đấu 45 trận và ghi được 5 bàn thắng.
Tottenham Hotspur
Tháng 5 năm 2007, Gareth Bale chuyển đến Tottenham Hotspur với phí chuyển nhượng ban đầu 5 triệu bảng, có thể tăng lên 10 triệu bảng tùy thành tích. Anh có trận ra mắt vào tháng 7 năm 2007. Chỉ trong 4 trận đầu tiên, Bale đã lập công 3 lần, thể hiện khả năng ghi bàn xuất sắc.
Tuy nhiên, chỉ vài tháng sau Bale bị chấn thương dây chằng mắt cá chân phải nghiêm trọng. Ban đầu dự đoán phải nghỉ 3 tháng nhưng sau đó phải nghỉ hết mùa giải 2007-2008. Tháng 8 năm 2008, anh gia hạn hợp đồng thêm 4 năm nữa với Tottenham.
Sau giai đoạn dưỡng thương, mùa 2009-2010 là lúc Bale bắt đầu tìm lại phong độ. Khi được trao cơ hội, anh thi đấu ấn tượng và dần giành lại vị trí chính thức. Bale có bàn thắng đầu tiên tại Ngoại hạng Anh vào tháng 1 năm 2010. Đến mùa 2010-2011, anh thực sự bứt phá mạnh mẽ với những màn trình diễn đẳng cấp và liên tiếp lập công. Bale đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA mùa giải 2010-2011.
Mùa 2011-2012 và 2012-2013 là thời kỳ đỉnh cao của Bale ở Tottenham khi anh liên tục ghi bàn và trở thành ngôi sao sáng giá nhất đội bóng. Nhiều giải thưởng cá nhân danh giá đã đến với anh như Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm, Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA và FWA. Tổng cộng sau 7 mùa giải ở Tottenham, Gareth Bale đã ra sân 203 trận và ghi được 55 bàn thắng.
Real Madrid
Tháng 9 năm 2013, Gareth Bale chính thức chuyển đến Real Madrid với mức phí chuyển nhượng kỷ lục 100 triệu euro. Tại Real Madrid, anh đã giành nhiều danh hiệu và trở thành thành viên quan trọng trong thời kỳ hoàng kim của CLB những năm 2013-2018.
Ngay trong mùa giải đầu tiên 2013-2014, Bale đóng góp quan trọng giúp Real Madrid giành cú ăn ba danh hiệu gồm Cúp Nhà vua Tây Ban Nha, Champions League và Siêu cúp châu Âu. Tiếp đó anh còn giành thêm 2 Cúp C1 châu Âu nữa cùng Real vào các năm 2016 và 2017.
Mùa giải 2017-2018, Bale tiếp tục đóng vai trò quan trọng giúp Real Madrid lần thứ 3 liên tiếp vô địch Champions League. Chính anh là người ghi bàn thắng quyết định ở phút 83 đem về chiến thắng 3-1 trước Liverpool trong trận chung kết.
Sau 9 mùa giải rưỡi thi đấu cho Real Madrid, Gareth Bale đã ra sân tổng cộng 251 trận và ghi được 105 bàn thắng. Anh giành được nhiều danh hiệu cao quý cùng CLB hoàng gia Tây Ban Nha.
Trở lại Tottenham Hotspur
Tháng 9 năm 2020, sau một thời gian ít được sử dụng ở Real Madrid, Bale trở lại Tottenham theo bản hợp đồng cho mượn 1 năm. Mùa giải này, anh lập nhiều cú đúp và hat-trick, đóng góp 16 bàn sau 34 trận giúp Tottenham có vé dự Champions League mùa sau. Đây là lần trở lại thành công của Bale ở sân nhà White Hart Lane.
Los Angeles FC
Tháng 6 năm 2022, Gareth Bale ký hợp đồng 1 năm với CLB Los Angeles FC đang thi đấu tại Giải Nhà nghề Mỹ MLS. Tuy đã 33 tuổi nhưng anh vẫn thể hiện phong độ ghi bàn ổn định. Anh góp công lớn giúp Los Angeles FC đoạt cúp MLS Cup 2022. Đây là danh hiệu vô địch lớn đầu tiên của Bale ở một đấu trường khác ngoài châu Âu.
Sau khi giành chức vô địch MLS 2022, Gareth Bale tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp vào tháng 1 năm 2023. Như vậy, anh đã chấm dứt sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp với hơn 600 trận đấu và gần 250 bàn thắng cho các CLB cũng như đội tuyển quốc gia Wales.
Thành tích sự nghiệp
- Tại câu lạc bộ:
- 5 lần vô địch Champions League (2014, 2016, 2017, 2018, 2022)
- 3 lần vô địch La Liga (2017, 2020, 2022)
- 1 lần vô địch MLS Cup (2022)
- Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha (2014), Copa del Rey (2014)
- 4 lần Siêu Cúp châu Âu (2014, 2016, 2017, 2019)
- 3 lần FIFA Club World Cup (2014, 2017, 2018)
- 1 lần League Cup (Anh, 2008)
- Tại đội tuyển quốc gia:
- Á quân Euro 2016
- Danh hiệu cá nhân:
- Cầu thủ xuất sắc nhất năm PFA: 2011, 2013
- Cầu thủ xuất sắc nhất năm FWA: 2013
- Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm PFA: 2013
- Giải thưởng Puskas: 2018
- Cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết Champions League: 2018
Sự nghiệp đội tuyển quốc gia
Gareth Bale lần đầu được triệu tập vào đội tuyển Wales năm 2006 khi mới 17 tuổi. Ngày 27 tháng 5 năm 2006, anh có trận ra mắt trong chiến thắng 2-1 trước Trinidad & Tobago và trở thành cầu thủ trẻ tuổi nhất từng khoác áo đội tuyển quốc gia. Tháng 10 năm 2006, Bale trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho Wales khi mở tỷ số trong trận thua 1-5 trước Slovakia.
Sau đó, Bale liên tục ghi bàn và trở thành trụ cột tấn công của đội tuyển Wales. Anh đóng góp rất nhiều cho thành công của đội tuyển tại vòng loại World Cup và Euro. Đặc biệt tại Euro 2016 diễn ra trên đất Pháp, Bale là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất với 3 bàn thắng giúp Wales lọt vào bán kết giải đấu lần đầu tiên trong lịch sử.
Sau 16 năm chinh chiến, Gareth Bale đã trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất trong lịch sử đội tuyển Wales với 41 bàn sau 111 lần khoác áo đội tuyển quốc gia. Đây là thành tích đáng tự hào với một huyền thoại bóng đá xứ Wales.
Cuộc sống cá nhân
Ngoài sự nghiệp thể thao thành công, Gareth Bale còn có cuộc sống gia đình hạnh phúc bên người vợ Emma Rhys-Jones. Hai người kết hôn năm 2013 và có với nhau 4 người con. Gareth Bale được đánh giá là một người đàn ông gia trưởng, hòa đồng và luôn dành thời gian chăm sóc gia đình bên cạnh công việc bận rộn.
Bale còn tích cực tham gia các hoạt động từ thiện và trở thành đại sứ thiện chí cho Quỹ Nhi đồng UNICEF. Anh quyên góp nhiều khoản tiền lớn để xây trường học, bệnh viện cho quê hương Wales.
Kết luận
Gareth Bale là một trong những cầu thủ xuất sắc và thành công nhất lịch sử bóng đá xứ Wales. Sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của anh trải dài gần 20 năm với những thành tích đáng nể cùng các danh hiệu cá nhân, CLB và đội tuyển quốc gia. Phong cách chơi bóng tấn công, kỹ thuật cá nhân điêu luyện, tốc độ nhanh như gió là những đặc điểm nổi bật của Gareth Bale. Anh xứng đáng là hình mẫu cho thế hệ cầu thủ trẻ xứ Wales và là niềm tự hào của người hâm mộ bóng đá.